Month: March 2008

Solution to Emails Delivered but Stuck in Outbox

The solution is very simple: empty the folder Sent Items. It is a long story of getting to the solution. If interested, please read on. In my office a dedicated artwork processing workstation receives and sends tons of emails everyday. The email program installed is Outlook Express. Artwork attachments are normally high resolution PDFs, JPEGs,… Continue reading Solution to Emails Delivered but Stuck in Outbox

Open Source with Commercial Quality Assurance

我在VMWare Server下装linux，屡装不成，令人气馁。 很早就想装个Fedora，因为Godaddy给我的服务器用的就是Fedora， 一直很稳定，所以我想桌面上也装Fedora，可以多了解Fedora习性，从而多了解我的Fedora Server。从Fedora 6开始，我就尝试着在VMWare里安装。结果Fedora 6没能装上VMWare Tools，我没怎么用。Fedora 7根本就安装不成，症状是找不到VMWare默认的SCSI硬盘；我按别人的推荐换上了IDE硬盘，但更糟，安装一开始加载驱动就死在那里；又有别人建议在虚拟机里安装linux要安装到物理硬盘，那要虚拟机来干嘛？我怕麻烦，不想试下去了。现在Fedora 8也有了，Fedora 9 Alpha也有了，我正在下载。如果最新版的Fedora再装不成，那我彻底对Fedora失望了。 回想Windows在VMWare下安装很顺利，Redhat Linux安装也没碰到问题，SCSI或IDE硬盘种类选什么都可以，同是Redhat公司推出的开源版本Fedora就这么折腾人？我不怀疑满足特定硬件要求的Fedora可以跑得很稳定，就如你正看着的blog用的server，但Fedora的兼容性实在不能恭维。其实Fedora不是一个特例，我在VMWare试装好几个基于linux的LiveCD，一个没成。如果哪一天真要启用这些开源产品，那我还得花钱买Commercial Support，这样，开源的优势就抵消了很多。 综上，既是开源，又有达到商业级的质量保障（这里我主要指兼容性好，让用户省心），才是我希望见到的软件。

Google Contacts Best Practices

大家可能不了解Google Contacts，它是我起的名。其实Google Contacts不是独立的google service，只是gmail中的Contacts而已，我用它来manage my contacts，为了方便，我称它为Google Contacts。 我自从不再使用.wab (outlook express address book, or windows address book) 来作我的通讯簿以后，一直再找一个contacs management solution。找了很久没有找到一个完美的方案，期间我没有一个统一的记录方式，导致很多联系人信息缺失（这里要对他们说抱歉了）。与其继续寻找，继续缺失，不如痛下决定，选择一个方案，尽可能地用好它。于是Google Contacts就成了我的通讯簿管理方案。 选择Google Contacts的理由是： 我没理由地喜欢google。 Google 的服务器在全世界范围内都能被快速地访问到。我所谓的全世界，其实也就只在意中国和中国以外。很多服务在中国以外访问速度很快，到了中国慢得难以忍受，反过来也是。在测试Google Contacts的过程中，我认为其访问速度在中国和中国以外都可以接受。 Google的服务很有保障。 Google Contacts就是gmail的一部分，不用再想着怎么去集成这两个服务。 搜索日久遗忘的联系人不是件容易的事情，但Google Web搜索做得这么好，Google Contacts搜索总可以借点光吧。 Google Contacts可以开放式添加联系人的电话、邮件等字段，还可以开放式添加personal, work, whatever section names. 估计不是用关系数据库。 但Google Contacts也有缺点，我有部分对策： 无法sub-group。 对策：在分组时直接按最细的级别分组。比如以前在outlook express address book里我有一个分组“同学”，子分组“初中同学”，“高中同学”，“大学专业一同学”，“大学专业二同学”，“Sussex同学”，“培训班同学”等，现在直接就拿子分组作为分组。使用一段时间发现多级分组也没什么必要，因为我不需要跨分组发送消息。 导入时丢失分组信息，导出时还是丢失分组信息。 对策：导入到Google Contacts我陆陆续续花了一周时间手工重建分组信息。虽然费时，但我quite enjoy。我边把联系人归组，边回想这些联系人是从哪里来的，有些事情回想一下还是挺有意思的。 导出时还是丢失分组信息的问题我暂时没办法解决。我是未雨绸缪，万一Google服务不好了，或者Google Contacts开始收费了而且收费不合理的话，我就得离开Google Contacts。 到那一天，或许Google Contacts的export功能已经改善了，或许我已经会用google… Continue reading Google Contacts Best Practices

Convert .vob to .iso

今天整理硬盘，想把以前以AUDIO_TS和VIDEO_TS存放的.vob等文件转化成单个DVD镜像，因为点选一个个的.vob文件来播放实在不方便。 我第一次转化.vob成.iso（我最喜欢的镜像格式），也不知道可不可行，所以google convert .vob to .iso是行动前的必修课。可惜google到的前几个答案都是让我去下载一些我没听说过的软件。对于无名软件我不喜欢尝鲜，所以我决定自己摸索。 nero是刻录界的王牌，我首先想到它。结果一试就成，出奇的顺利。我是这么做的： 创建Video DVD project 添加AUDIO_TS（即使AUDIO_TS是空的）和VIDEO_TS（VIDEO_TS下除了.vob还有.ifo和.bup两种文件，如果没有，可能需要先创建之）两个文件夹 烧录到镜像

三人行，必有我师

Actinic是我们公司用了好多年的ecommerce系统，一直没有舍弃，我接触Actinic的日子久了，虽然不喜欢这套软件，但也玩转得很遛了。 我出了趟长差，回来发现有人在Actinic的产品描述里把原来简单的 Box of 500 改成了 !!< Box of 500 <strong>Normal Price <strike>£29.99 </strike> Now</strong> >!! 我知道在我出差期间公司搞了个promotion，下调了几个产品的价格。但是是谁这么厉害，能写出这么厉害的代码？公司里除了我，没人懂html。就算html加粗标签和删除标签不怎么稀奇，稍作咨询就能知道用<strong><strike>，但 !!<和>!!配对声明html代码的开始和结束可是Actinic特有的，当年我是在Actinic专家稀缺的情况下，熟读了Actinic手册才知道的。所以在我想来，能在产品描述里用上 !!<>!!那就是很厉害了。我在Actinic其他地方也会用到!!<>!!，但我的同事不会去翻看前例，即使看到了，也不会明白 !!<>!!是干什么用的。 难道公司里隐藏了一个“高手”？ 我问坐我对面的同事，“谁写出了这么复杂的带格式的描述？” 他不以为然，说，“你不在，我就动手改了，喏，这里不是有几个加粗等格式按钮嘛，我就象Word那样操作了一下而已。” 原来如此！我用Actinic这么久，都没注意到那几个格式按钮，所有格式都是我hardcode出来的。不懂Actinic的同事倒给我这个Actinic专家上了一课。

Google Sites Best Practices

我一天淫浸在google sites，起先还抱着试玩的态度，可是几个小时下来，成果显著，做出来的google site像模像样，于是我转变态度，决定启用这个google site，于是又花了几个小时添枝加叶。现在第一个google site基本完工，我已颇有心得，这里畅谈一下。 要玩转google sites，首先要明白google sites适合干什么用，能干什么，不能干什么。如果你硬拉google sites去建它不擅长的网站，你肯定会失望。与其后来失望，那你还不如先花几分钟读读我的Best Practices。 google sites适合建project oriented sites，但不能拿它来作project management，google sites根本就不是为project management开发的。 google sites适合存储一次性信息，不要指望数据导入导出，不要指望在数据之间建立复杂的关系。 google sites适合单个处理的文件，不要指望批量上传文件，也没有ftp。 google sites适合组织内部成员共享信息，和少量外部成员共享也是可行的，但吃不消管理大量外部成员，分组分级别共享更不可能。 google sites适合懒于备份的用户，google sites后台的版本控制可以方便地追踪、撤销、恢复最近的网页修改和文件上传。但如果你很挑剔，你会感觉版本控制的控制权不在你手；如果你很万全，担心google sites的数据哪一天被黑，想把你的全站做个本地备份，这恐怕只有用手工去做了。 google sites适合在网页里调用google hosted的数据，如google documents, google calendar, google picasa, google video/youtube，google gadget，集成度堪称完美。但如果你想调用别的地方来的数据，那工作量就大了，不可能象我这样在一天内做出一个像模像样的网站。 要建好google sites，动手之前必须先规划。规划内容是： sites分类法（不是归类，google sites归类显示的功能完全不用我操心），我建议site与site之间以使用者权限来分，因为你不能单独设置一个site下某个分支的共享发布，共享发布的设置是对全站有效的。如果你有information A要共享给person A，information B要共享给person B，你必须建两个sites，分开存放information A和B。 site hierarchy也很重要。url是从page name而来，create new page时就创建好了，无法更改。如果你发现当初page name取得不好，想换一个page name是可以的，但url保持不变。如一定想要个新url，只能delete page，再create… Continue reading Google Sites Best Practices

寻找大麻加工技术

大麻加工成海洛因？当然不是，此大麻非彼大麻也。但是，这也是令人激动的项目，可预期高额利润，跟生产海洛因不相上下。 我所指的大麻，英文是hemp，跟毒品大麻同科不同属，或是同属不同科，这是生物学上的细节，我搞不太清，所以这里不提了，wikipedia介绍hemp足够详细。因为hemp中的THC含量很低，不适合提纯成海洛因，很多国家允许种植hemp（美国除外），在欧洲种植面积还很可观。hemp的生长对土壤要求极低，也不跟地球人抢水，还忒抗虫害。相对于cotton等一些植物生长的娇气，hemp可以说是一种“环保植物”。 一说到环保，人们的眼球就吸引过来了。现在就有一个欧盟政府支援的项目，用环保材料制作环保产品，其中一个子项目就是寻找大麻加工技术，为欧洲的hemp寻找出路。目前hemp项目处于open for idea阶段。我得知了这个消息，我的第一个想法就是把hemp做成无纺布。因为我最近一直在接触无纺布产品嘛，自然往这方面想了。 我不久前探讨过无纺布到底有多环保的问题，我的结论是现有无纺布绝大部分采用PP, PET, Rayon为原料，就现状说无纺布不是百分百符合环保概念，或者说无纺布的环保度还不够。大家都说无纺布是环保产品，不无无纺布厂家炒作成份，至少他们隐藏了某些事实。 更环保的无纺布不是没有，以木浆为原料的pulp non woven fabric就是。但木浆无纺布的产量很低，我估计占不到无纺布的1%。大概木浆无纺布大量消耗森林资源，资源难求，而且从资源保护的角度，木浆无纺布的环保度还是不够好。那么，hemp也是植物纤维，而且是“环保植物”，加上无纺布的环保工艺，制成可以降解的hemp non woven fabric，整个过程都是环保的，perfect! My idea的焦点是： 找到hemp non woven fabric加工技术，然后去报项目。顺便说一下，项目资金木佬佬，睡觉要流口水了。

Take Control and Make it Happen

年初以来，我都在协管一个项目：寻找合格供应商。找了两个月，我感慨，中国这么大，竟没有一个合格生产厂家。我也联系过世界上所有可能的其他国家的厂家，依然没有找到。 是什么产品这么难产？其实产品本身很普通，无纺布袋而已。诸位如果留意这个blog，最近我三句不离无纺布，大概也猜得出我在为无纺布制品奔波。难就难在客户是食品行业的跨国企业，动辄拿一些标准来套厂家，最典型的就是BRC IoP Packaging认证要求。 BRC认证在中国已不是新鲜概念，自从2004年BRC认证进入中国以来，已有200家左右中国企业通过了BRC认证。如果你google一下“BRC认证” ，可以发现提供BRC咨询的公司更是多如牛毛。BRC认证最初从食品行业而来，目前衍生到包装、消费品和仓储物流行业，BRC认证企业的主流仍集中在食品行业，BRC认证过的包装企业如凤毛麟角。BRC认证并不新鲜，无纺布袋更不是新鲜产品，但无纺布袋通常是不会作为食品包装的，BRC+无纺布袋=边缘学科，所以BRC认证过的无纺布袋厂家还没诞生。 考虑到BRC认证在无纺布制品行业的现状，客户也同意降低要求，即便如此，仍有一大堆标准。我拿着这些标准去套，筛选结果仍是零。按我的思路，无非两条路： 如实反馈结果给客户，让客户再降标准（好难开口）。 我们干脆投资建设一个合格的BRC认证标准的无纺布袋厂（投资不大，但周期太长）。 但我们的客户经理说不，we must take control and make it happen. 他说反馈归反馈，但必须如此这般一番。尽管他也没有很高明的主意，但一席话下来，我感动于他的attitude，不管我们有没有合格的厂家，他至少是个合格的sales person，企盼客户也能象我一样被感动。 Take control and make it happen – 我要用它反省一下。

Full Colour Process on Non Woven Fabric

Offset Litho and Heat Transfer can both print digital images on non woven fabric. Both printing methods can print directly onto non woven fabric without lamination. People will normally think unlaminated non woven fabric is more eco friendly. I have another article explaining the reason and benefit of printing without lamination. Herebelow are the differences… Continue reading Full Colour Process on Non Woven Fabric