Month: December 2007

布莱顿的火锅店

布莱顿的火锅？你很可能没听说过。走在英国街上，我很少见到火锅店，何况布莱顿。在英国吃火锅的机会很少，但是也有好机会！ 我很少去伦敦，伦敦应该会有火锅店，但是毕竟离我太遥远，我决不会为了馋一顿火锅千里迢迢上伦敦找火锅店。再说我见多了英国所谓的中餐馆，口味全都变调了，就拿布莱顿最大的中餐馆（不点名了）来说，在中国只能算个三流餐馆，口味就算不变调，能好到哪里去？火锅是中华民族的食萃，想必外国人是无福消受的，要在英国开火锅店，市场很有限，更何况是在布莱顿这个小地方。市场是个很残酷的杠杆，既要保留食之精髓，又要迎合英国人的口味，难！ 所以，我以前想吃火锅就自己和朋友们在家里涮，我也没指望在布莱顿的街上出现一家火锅店。但是吃螃蟹的人总是有的，John哥和四川大厨Yuan哥（我不太习惯称呼别人blah blah哥，但是他们喜欢让熟识的朋友这么称呼，这里就只好遵从他们的意见了）在英国小镇布莱顿联手推出正宗四川火锅。刚开始听说布莱顿由四川火锅时，我并不看好，因为在英国尝过太多的“改良”的中国菜了。正宗四川火锅应该是啥样的？我没在四川待过，严格地说我对这个问题是没有发言权的。 但是，我接连去吃了四顿以后（一顿尝鲜，两顿是招待朋友，今天一顿是John哥宴请Yuan哥主刀的圣诞火锅），我尝到了一些我在中国也没尝到过的口味，吃法也是初次接触，按照一个中国非四川人对四川火锅的通常理解，我觉得我已经吃到了四川火锅。至于怎么让四川口味这么辣的火锅在这个怕辣的英国市场上生存，不用我费脑筋考虑，John哥和Yuan哥肯定下了不少工夫去迎合这个市场口味。我在这家火锅店吃了四次以后，觉得我吃辣的水平有了明显提高。 最后发几张今天的圣诞火锅大餐的图片（盯着锅里看就行了，别盯人啊）。

为什么大企业热衷于搞认证？

这几天看各种认证资料看多了，突然联想到以前的一个问题——为什么这年头流行搞认证？以前我想大概是企业想上一个台阶、想有一点充门面的证书才去搞认证，现在我想主要原因恐怕不是在此。 小企业为了拿到大企业的订单，大企业要求小企业去认证，那小企业只有去认证，这可以理解。那么大企业为什么会要求小企业去认证呢？难道大企业不知道认证费很贵吗？难道大企业不知道羊毛出在羊身上？大企业名气已经很大了，最终消费者也不会关心它的产品通过了几项认证（你知道你吃的汉堡包通过几项认证吗？）难道是为了保证产品质量？说是这么说，但大牌产品的食物中毒、漏电还是屡见不鲜，认证真的保证质量了吗？ No. 英文里有个词叫“due diligence”，这词我一时在中文里还找不到贴切的词跟它对应。Think about this scenario：你是个富翁，花了一笔大钱，把你的自行车刹车装上ABS，但在某次骑行中刹车还是失灵撞人了。受害者得知你是富翁，狮子大开口要求赔偿，你不肯，闹上法院，最后法院判决说，you have done your due diligence，把汽车刹车系统都用到自行车上了，如果自行车再撞了人，那是天意了，你已经“尽力”了。于是你就可以脱责，你还可以给予人道主义考虑象征性地给点赔偿了事。 大企业的百年基业来之不易，它很怕别人狮子大开口把它的基业要了去，于是它愿意花钱买份保险，这样在出事的时候，能有一个“中立”的第三方来说“你已经尽力了”。

SEO的最高境界——实则虚之，虚则实之

我认为企业不应该过分注重SEO。 何谓过分注重SEO呢？就是专门花钱请企业外部的力量来做SEO。何谓企业外部的力量？比如通过买卖外部链接，可现在大家都知道买卖外部链接适得其反，于是SEO consultancy又提出各种方法，比如去publish article with backlinks，比如建blog，比如搞flickr，总之SEO consultancy认为这些方法比较自然。可是真的自然吗？ 一个小企业，每周发表两篇文章，快成新闻出版社了；blog强调一种自由的氛围，并不是所有企业都有这种氛围；flickr就更个人化了，把产品的照片放那上面怎么看怎么别扭。 google的哲学其实很简单，google说，你们要当我不存在，做好usability，增强用户体验就可以了。google这一招欲擒故纵确实厉害，结果弄得大家越发看重搜索引擎，而且还要把SEO自然化。“自然”就是一个“度”的问题，我不是说SEO consultancy的建议没有用，但SEO consultancy作为一个第三方，它不了解企业的运作，只站在SEO的角度看问题，总归不那么自然。比如SEO consultancy要求企业不停地写文章，可是叫谁去写？相信绝大部分人都有读书时被逼着交essay的痛苦经历，恐怕没有人会愿意象小学生那样每周交两篇作文。 我们毫不怀疑google的智能，既然google能看出谁买卖links，也能看出所谓自然化了的SEO手段，何况现在还有人肉搜索引擎。SEO其实是跟搜索引擎斗智斗勇的过程，SEO consultancy无法完全自然化，也就永远无法达到SEO的最高境界——实则虚之，虚则实之。 一个企业要想SEO，最佳的模式是配备专门的人员或成立专门的部门，姑且称之为SEO专员，SEO专员充分了解企业的文化，在网站的维护过程中保持必要的SEO思维，不为排名做违背企业常规经营的事情。 顺便说一下，my job descriptions里包含SEO专员的角色，以上我的观点并不想攻击SEO consultancy，我并不想把他们逼得没饭吃。

Be merchant, or be manufacturer?

我是merchant，但我们选择供应商优先在manufacturer里面选；我们希望其他merchant能跟我们合作，但我们不想跟merchant合作，是不是意味着我们不想和自己合作？ 我是merchant，但我们的adwords关键字仍包含manufacturer，而且包含manufacturer的关键词点击率还最高；我们明知adwords里包含manufacturer不太妥当，严重点说是误导，但看manufacturer这么流行，我们不忍撤下。 如果电子商务高度发达，supply chain一头就是manufacturer，另一头就是customer，物流企业游刃其间，应该活得很滋润；电子商务高度发达之前，merchant苟延残喘。 merchant对比manufacturer，merchant也有merchant的优势，但是这些优势如果和manufacturer的价格优势比较起来，显得那么无力。merchant总说自己的service好，但service不好的manufacturer只是没能招到高素质的员工。 如果merchant总拿service来招摇，改行为manufacturer当service provider或者consultant是不是更好一点？

喜欢小题大做的英国人

我尽量用英国人的思维来看英国人，但是文化差异是客观存在的，所以在很多情况下，我认为他们小题大做。举三个例子： 姓名。来英国之后，我反倒很少用到英文名，我想保持点什么特色。我坚持用中文名称呼自己，而且保持中国的传统，姓在前，名在后，无非用评音代替了汉字 。但是很多填表格的时候，姓和名分两栏填，这样bank statement, bills, etc都是按firstname surname的模式称呼我。我无所谓啦，顺着叫，反着叫反正都是我。可是，自从给帝伊取名之后，我觉得名字跟运势有一定的联系（至少你不能证明两者之间没关系吧）。我自己的名字得分不高，难怪这些年都没发迹，什么地方得改一改？而我又不想大动干戈去改名，我就把拼音按英国人的模式来称呼自己吧。于是从我发出去的email都改了From，也不知我老板从什么时候起注意到这一点，突然有一点，他把我叫到他办公室，问我，你想怎么让我称呼你？我一时被他搞得莫名其妙，半天才反应过来，说，我曾经想保持中国传统，可是银行不理这一套，所以我干脆融入英国传统算了；不过我真的不在意别人怎么称呼我，我不想你们转换舌头造成不便。但老板不依，说，你既然在Email里按着firstname surname了，让我要通知其他同事让他们这么叫。我傻眼，说，不用这样子吧。可他仍坚持。 Flexible Landlord Standard. The British Retail Consortium (BRC) 是我最近研究项目，BRC的网站当然要重点研究。BRC很厉害，搞了个BRC Global Standard，供应商、采购商人人趋之若鹜。今天在BRC的网站东看西看，发现BRC不光制定了很厉害的BRC Global Standard，还制定了在我看来有点小儿科的Flexible Landlord Standard。Flexible Landlord Standard倡导房租一月一付，取代通常的季付，按月收租的地主符合Flexible Landloard Standard。Flexible Landlord Standard得到了很多council支持，BRC还给它们煞有其事地评奖。 图片。我和老板计划到中国走一圈考察供应商，谈到访问名单，老板眉飞色舞，说要去宁波拜访一家他很看好的新供应商，看看它到底是merchant还是manufacturer，我说这个问题哪要跑一趟，上它的网站就可以看出端倪。于是老板就打开浏览器一看，首页上竟然摆着一款我们发给对方询价的样品照片。因为是内部交流，我们发给对方的照片拍得比较随意，也没经任何处理，周边一些杂物都拍进去了，竟然原封不动被搬到对方网站上。老板很生气，说，不想跟这个潜在的供应商接触下去了。产品本身也没什么需要保密的地方，只是对方把图片放在网站上充门面之前应该先照会我们。 您说这些是小事还是大事？

我离微软而去

曾几何时，我是那么地崇拜Microsoft，崇拜Bill Gates，崇拜Windows, Office, Exchange，崇拜Desktop 1000/2000/4000/8000… 现在，Windows仍然每天用，MS Office也是我用得最熟练的Office软件，vba我虽不精通，但编几个小function满足一下所谓的办公自动化的要求还是可以的。但是，考虑到将来，我今天正式作出一个痛苦的决定，不再投资时间在vba上，不再钻研Microsoft其他高深的产品，比如Microsoft Dynamics, SBS, SitePoint, etc. 省下来的时间我要全面拥抱微软产品的替代方案。对于像我这样已经被微软洗过脑的人，可能要花较长的时间来熟悉其它产品的设计思维，那就从现在开始吧。我想从最近的一个项目入手，用OpenOffice Basic替代以前的VBA，但今天玩了一整天的OpenOffice Basic， 连个对话框也没搞出来，万事开头难啊。 可能有些人早认为微软不是以后的主流，但我还没有100%确信这一点，现在退出我心里也忐忑，有点像赌博。我希望我的选择顺应了一种趋势， 我希望微软少了我就不行了，呵呵。

新鼠标

我想着给自己办公用的鼠标升级一下，反正不是花自己钱，要买就买好一点的，所以pcworld上的鼠标我从最贵的开始挑，最贵是Logitech MX Air™ Rechargeable Cordless Air Mouse，£99.99。 据说不仅能在台面上用，还能在空气中用，而且鼠标能自我感知姿势（有点像IBM某款laptop）。肯定很好玩，但只有800 dpi，而我的主要目的是找个高dpi的鼠标，所以，只好放弃。 排名第二的就数Logitech MX™ Revolution，£79.98。 Logitech依然把它描述得天花乱坠，但我看出了造型比较精致之外，也没什么特别之处了。1200 dpi，勉强合乎我的要求，既然这么贵，肯定有道理，那就选它啦。