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  • Google Contacts Best Practices

    大家可能不了解Google Contacts,它是我起的名。其实Google Contacts不是独立的google service,只是gmail中的Contacts而已,我用它来manage my contacts,为了方便,我称它为Google Contacts。

    我自从不再使用.wab (outlook express address book, or windows address book) 来作我的通讯簿以后,一直再找一个contacs management solution。找了很久没有找到一个完美的方案,期间我没有一个统一的记录方式,导致很多联系人信息缺失(这里要对他们说抱歉了)。与其继续寻找,继续缺失,不如痛下决定,选择一个方案,尽可能地用好它。于是Google Contacts就成了我的通讯簿管理方案。

    选择Google Contacts的理由是:

    • 我没理由地喜欢google。
    • Google 的服务器在全世界范围内都能被快速地访问到。我所谓的全世界,其实也就只在意中国和中国以外。很多服务在中国以外访问速度很快,到了中国慢得难以忍受,反过来也是。在测试Google Contacts的过程中,我认为其访问速度在中国和中国以外都可以接受。
    • Google的服务很有保障。
    • Google Contacts就是gmail的一部分,不用再想着怎么去集成这两个服务。
    • 搜索日久遗忘的联系人不是件容易的事情,但Google Web搜索做得这么好,Google Contacts搜索总可以借点光吧。
    • Google Contacts可以开放式添加联系人的电话、邮件等字段,还可以开放式添加personal, work, whatever section names. 估计不是用关系数据库。

    但Google Contacts也有缺点,我有部分对策:

    • 无法sub-group。

    对策:在分组时直接按最细的级别分组。比如以前在outlook express address book里我有一个分组“同学”,子分组“初中同学”,“高中同学”,“大学专业一同学”,“大学专业二同学”,“Sussex同学”,“培训班同学”等,现在直接就拿子分组作为分组。使用一段时间发现多级分组也没什么必要,因为我不需要跨分组发送消息。

    • 导入时丢失分组信息,导出时还是丢失分组信息。

    对策:导入到Google Contacts我陆陆续续花了一周时间手工重建分组信息。虽然费时,但我quite enjoy。我边把联系人归组,边回想这些联系人是从哪里来的,有些事情回想一下还是挺有意思的。 导出时还是丢失分组信息的问题我暂时没办法解决。我是未雨绸缪,万一Google服务不好了,或者Google Contacts开始收费了而且收费不合理的话,我就得离开Google Contacts。 到那一天,或许Google Contacts的export功能已经改善了,或许我已经会用google api读取分组信息…

    • 联系人搜索不够智能,至少没有我期望的那么智能。如果有个联系人叫“张三丰”,搜索“三丰”是没有结果的,但搜索“张”或“张三”都能找到“张三丰”。

    对策:多花点脑细胞记住Google Contacts里的词头,不用记词尾。比如note里写了一段话“转角遇到爱”,那么要记住“转角”而不是“爱”,这样下次才能搜到这条记录。

    • 如果联系人没有电子邮箱,就不能在group页面添加该联系人,只能在contact页面把该联系人归组。

    对策:告诉所有联系人,要想入选Google Contacts名人录,必须有一个电子邮箱。如果联系人不受诱惑,那只有在contact页面把他归组。

    • 没有内置Birthday, Source等字段。

    对策:我用note字段按统一的格式记录这些信息(如果有的话)。

    • 联系人之间没有配偶、同事等关联。

    对策:如果两个联系人有关联,尽量把其中一个的信息以section方式存到主联系人中,除非这两个联系人是同等重要的。比如,我认识韦小宝,然后韦小宝介绍双儿与我认识,但我一般只与韦小宝联系,这时就应该把双儿存到韦小宝的section中。section的名称就可以取名叫双儿,我通常还会在该section做一个redundant field – Other,值也是双儿。这样能保证搜索“双儿”时能搜到韦小宝这条主记录,因为Google Contacts不搜索section name中的内容。

    • 两个联系人无法共享一个电子邮箱(不能存储第二个带相同邮箱的联系人)。

    对策:时下老公老婆共享一个电子邮箱的还不少,google倡导共享,但不倡导电子邮箱的共享,但我无法引导人家夫妻按google的思维来。不过这也好办,按上述韦小宝和双儿的情况处理。

    • 无法undo删除联系人操作。

    对策:小心谨慎,勤做备份。

    • 无法按中文拼音排序。

    对策:忍了。

  • Google Sites Best Practices

    我一天淫浸在google sites,起先还抱着试玩的态度,可是几个小时下来,成果显著,做出来的google site像模像样,于是我转变态度,决定启用这个google site,于是又花了几个小时添枝加叶。现在第一个google site基本完工,我已颇有心得,这里畅谈一下。

    要玩转google sites,首先要明白google sites适合干什么用,能干什么,不能干什么。如果你硬拉google sites去建它不擅长的网站,你肯定会失望。与其后来失望,那你还不如先花几分钟读读我的Best Practices。

    • google sites适合建project oriented sites,但不能拿它来作project management,google sites根本就不是为project management开发的。
    • google sites适合存储一次性信息,不要指望数据导入导出,不要指望在数据之间建立复杂的关系。
    • google sites适合单个处理的文件,不要指望批量上传文件,也没有ftp。
    • google sites适合组织内部成员共享信息,和少量外部成员共享也是可行的,但吃不消管理大量外部成员,分组分级别共享更不可能。
    • google sites适合懒于备份的用户,google sites后台的版本控制可以方便地追踪、撤销、恢复最近的网页修改和文件上传。但如果你很挑剔,你会感觉版本控制的控制权不在你手;如果你很万全,担心google sites的数据哪一天被黑,想把你的全站做个本地备份,这恐怕只有用手工去做了。
    • google sites适合在网页里调用google hosted的数据,如google documents, google calendar, google picasa, google video/youtube,google gadget,集成度堪称完美。但如果你想调用别的地方来的数据,那工作量就大了,不可能象我这样在一天内做出一个像模像样的网站。

    要建好google sites,动手之前必须先规划。规划内容是:

    1. sites分类法(不是归类,google sites归类显示的功能完全不用我操心),我建议site与site之间以使用者权限来分,因为你不能单独设置一个site下某个分支的共享发布,共享发布的设置是对全站有效的。如果你有information A要共享给person A,information B要共享给person B,你必须建两个sites,分开存放information A和B。
    2. site hierarchy也很重要。url是从page name而来,create new page时就创建好了,无法更改。如果你发现当初page name取得不好,想换一个page name是可以的,但url保持不变。如一定想要个新url,只能delete page,再create new page。
    3. 上传文档的位置。我建议put files which are downloaded or emailed as standards or background introduction到各自主题下面的webpages,再做一个file cabinet,put files which are created or modified for this project there。

    google sites单个页面的功能很强,但可订制性很小,页面与页面间的联系也很困难,但如果规划恰当,一般可以避重就轻。

  • Google新增服务:google sites

    今天刚刚注意到Google Apps推出了google sites,之前Google Apps就有一项google web pages,这两者都是傻瓜式建站服务。google sites侧重于内容管理和合作共享,google web pages只是单独的页面设计。

    Google出品,必属精品。google sites又是免费的服务,我玩了一下,实在无可挑剔,比我见过webeasy或很多主机提供商提供的智能建站软件都强。 记得以前有人连html都不懂,问我怎么建站,我当时实在没什么好推荐的,现在再有人这么问,我铁定让他找google。

    google sites可以方便地交流google docs和google calendar,对于已经有了CMS的用户也有一定的实用价值。

  • google和彩票预测

    忍不住又想说说google的优越性。

    很偶然我在淘宝网上看到连续两个淘宝partner中国雅虎(或是雅虎中国——马云玩的文字游戏)的赞助商广告,是关于预测彩票、双色球的。其实我浏览的是电子产品的网页,跟彩票根本没有关系,没有相关性中国雅虎也照样播放广告,这不浪费广告业主的钱嘛——不过浪费一下靠预测彩票发财的广告业主的钱也是件痛快的事情。

    当然啦,有点知识的人都知道预测彩票都是骗人的。我关心的问题是哪些搜索引擎接受这样的广告,于是我在google里搜索“彩票预测”,结果右侧为空白,页面顶端也没有任何广告,可见google不接受“彩票预测”广告,然后我在yahoo,baidu,sohu等搜索“彩票预测”,结果满是广告。

    google的社会责任感就在这里体现!

  • 我的原创排名竟不如别人的原文引用

    很高兴我有篇post被别人原文照搬去了。但是如果按该篇的title搜,我的blog竟被后来居上。但这里有一点显著区别,google收录的是我tag下的页面,而不是single post page,引用者被收录的恰恰是single post page。也就是说,我的tag view page在和别人的post view page在竞争排名,竞争不过也情有可原。

    我觉得问题出在这个blog以前没有xml sitemap,google不知道到底该收录哪些页面,特别是某个tag如果只有一篇post,那么tag view和post view的主体内容是一样的,但是tag view的title是tag本身,post view的title是post title。没有特殊原因,google是不喜欢多个页面显示相同内容的,这大概是google随机收录了tag view和post view之一的原因。

    我的原创排名竟不如别人的原文引用,那不意味着这个blog的seo很失败?虽然排名还有pagerank等很多综合因素,但我还是不服气,于是赶紧装一个xml sitemap generator plugin。我设置xml sitemap同时包括post pages和tag pages,因为我觉得尽管有时主题内容是一样的,post page和tag page的侧重点还是不一样的,有必要被同时收录。

    过几天再来看排名。

  • SEO的最高境界——实则虚之,虚则实之

    我认为企业不应该过分注重SEO。

    何谓过分注重SEO呢?就是专门花钱请企业外部的力量来做SEO。何谓企业外部的力量?比如通过买卖外部链接,可现在大家都知道买卖外部链接适得其反,于是SEO consultancy又提出各种方法,比如去publish article with backlinks,比如建blog,比如搞flickr,总之SEO consultancy认为这些方法比较自然。可是真的自然吗?

    一个小企业,每周发表两篇文章,快成新闻出版社了;blog强调一种自由的氛围,并不是所有企业都有这种氛围;flickr就更个人化了,把产品的照片放那上面怎么看怎么别扭。

    google的哲学其实很简单,google说,你们要当我不存在,做好usability,增强用户体验就可以了。google这一招欲擒故纵确实厉害,结果弄得大家越发看重搜索引擎,而且还要把SEO自然化。“自然”就是一个“度”的问题,我不是说SEO consultancy的建议没有用,但SEO consultancy作为一个第三方,它不了解企业的运作,只站在SEO的角度看问题,总归不那么自然。比如SEO consultancy要求企业不停地写文章,可是叫谁去写?相信绝大部分人都有读书时被逼着交essay的痛苦经历,恐怕没有人会愿意象小学生那样每周交两篇作文。

    我们毫不怀疑google的智能,既然google能看出谁买卖links,也能看出所谓自然化了的SEO手段,何况现在还有人肉搜索引擎。SEO其实是跟搜索引擎斗智斗勇的过程,SEO consultancy无法完全自然化,也就永远无法达到SEO的最高境界——实则虚之,虚则实之。

    一个企业要想SEO,最佳的模式是配备专门的人员或成立专门的部门,姑且称之为SEO专员,SEO专员充分了解企业的文化,在网站的维护过程中保持必要的SEO思维,不为排名做违背企业常规经营的事情。

    顺便说一下,my job descriptions里包含SEO专员的角色,以上我的观点并不想攻击SEO consultancy,我并不想把他们逼得没饭吃。

  • openoffice, staroffice, starsuite, which one is which?

    I have been using OpenOffice for a while. Though I heard about StarOffice, I was not bothered finding out what it was until google includes it in a recent release of GooglePack. I am pretty interested everything recommended by google, so I downloaded GooglePack today, mainly for StarOffice. Then I played with StarOffice for a couple of hours, comparing it with OpenOffice.

    At last, I mixed up StarOffice with OpenOffice. They are of the same sponsor, they have the same interface, and they are both free and open source. Although I read an article carefully about “OpenOffice vs StarOffice” features, the difference is insignificant so that 99% of users can’t distinguish StarOffice from OpenOffice. I am among those 99%. I think even the developers of StarOffice and OpenOffice are confused with these two Offices. They put documentations of both on StarOffice site, and divert APIs of both to OpenOffice site.

    I came across another product called StarSuite, which makes conception even more complicated. In English version of StarOffice 8 documentation, it calls itself “StarOffice 8”; in Chinese version of StarOffice 8 documentation, it calls itself “StarSuite 8”, and I could not find any Chinese version of documentation which exactly titled as “StarOffice 8”. I assume these different language versions of documentation are referring to the same product, but StarSuite is not free because it includes some non-free extensions.

  • 无纺布袋厂抢过独木桥

    search for non woven fabric bag in google uk

    在google.co.uk搜索无纺布袋厂的截图

    vs.

    search for non woven fabric bag in google cn

    在google.cn搜索无纺布袋厂的截图

    像我这样-身处国外,交替着使用多国google的人不在少数吧。我在寻找中国无纺布袋厂的过程中,发现adwords广告业主们都没有很好地把握在英语搜索引擎上的中文关键字搜索结果页面上的广告,推而广之,外地搜索引擎上本地语言的广告是被大家忽视了。

    很可惜吧?!

  • 向google学习

    Google不但在技术上领先,在marketing方面也是专家。现在g级容量的邮箱已经不稀罕了,google肯定比我更清楚这一点,但google的方案实在是高明——它不在容量上跟其它服务商攀比(就算给你5g的容量又怎么样?你还是会问万一我的邮箱存满了怎么办?如果你还是想着以防万一(其实哪有那么多万一),那你一开始肯定想找一个容量(在当时)最大的服务商。Google肯定不想落入与hotmail,yahoo的容量攀比之风,但google也不想落后,于是搞出一招容量扩增计划:而且每分每秒都在扩增。这招挺有意思,我粗略关心了一下邮箱增长速度,还挺快——每天扩增25m,如果新增的空间都被往来的邮件填满、往来内容都是文本的话,你一天24小时不吃不睡看右肩也看不完这些邮件,所以根本不用担心容量以后会不够用。

    至少在可以预见的将来是不用担心的。

  • 等待新特性:导入、导出、重置Start Page的设置

    先看看我的Apps Start Page:

    my igoogle on apps

    Google确实是天才,无论Apps,Gadget,或是iGoogle都是巨作;Start Page把这些组合在一起,巨作中的巨作。但是美中还是有不足:未登录用户的Start Page setting保存在Cookie里,删掉Cookie就可以重置Start Page;登录用户的Start Page setting肯定是保存在google的某个数据库里,google暂未为导入、导出、重置Start Page的设置提供任何方便。

    我已经发了一个suggestion给google team:

    Recently I deployed Start Page of Apps. It is marvellous to combine the functionality of igoogle and apps! Each signed-in account can have different igoogle setting, that’s great. However, we can’t copy igoogle setting between accounts. We can’t reset the setting to the default either. That means if the apps domain administrator updates the start page, no one can get automatically updated.

    We will be very grateful to see this suggested feature come true. Thank you!

    希望不久的将来就能看到这个new feature。